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インジケータは、物質のpHを決定するために化学で使用される大きな有機分子です。酸、塩基（アルカリとも呼ばれる）、または中性物質に加えられたかどうかに応じて、異なる色に変化します。ほとんどのインジケータはそれ自体が弱酸であり、水素イオン濃度の変化に反応します。
リトマス
すべての指標の中で最も一般的なのはリトマス紙です。リトマス紙は、溶液を吸収し、相対pHに応じて色を変えることで機能します。 pH 4.5より下では、紙は赤に変わります。 pH 8.2を超えると、紙は青に変わります。したがって、濃い赤と濃い青は、それぞれ強酸性と強アルカリ性の溶液を示しています。リトマス紙は、中性溶液にさらされると紫色に変わります。リトマス自体は弱酸です。
フェノールフタレイン
フェノールフタレインは無色の弱酸であり、酸と塩基間の反応の完了を示す滴定実験の指標として一般的に使用されます。水中で解離してピンクの陰イオンを形成します。フェノールフタレインを酸と混合すると、陰イオンの濃度がピンク色が見えるほど高くないため、溶液は透明のままです。アルカリと混合すると、陰イオンの濃度がピンク色が見えるのに十分になります。
ブロモチモールブルー
ブロモチモールブルーは、色の変化が最もはっきりしているpH 6〜pH 7.6の物質に最も効果的であるため、弱酸と弱塩基の指標として最も一般的に使用されます。ブロモチモールブルーは、酸と混ぜると黄色になり、塩基または中性物質と混ぜると青色になります。水槽や水泳プールのpHを維持するためによく使用されます。
ユニバーサルインジケータ
ユニバーサルインジケーターは、インジケーターの混合物を含むソリューションです。個々のインジケーターよりも広いpH範囲で徐々に色が変化します。溶液のおよそのpHは、普遍的なインジケーターを数滴加えることで確認できます。赤は酸性溶液を示します。紫色はアルカリであることを示しています。黄色/緑色は自然のpHを意味します。