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スチールについて考える人は、巨大なリベットで固定されたビームを使用して超高層ビルが組み立てられることを想像するかもしれませんが、他の人はカーショーでクラシックカーのボディとエンジンを描くかもしれません。確かに、人々が毎日使用する多くのものに鉄が存在しています。鋼の化学組成を理解することは、どの種類の鋼を使用するか、どの用途に使用するかを決定するときに役立ちます。鋼は化合物ではなく混合物であるため、化学式が設定されていません。使用する適切な種類の鋼を探している場合、添加剤によって、目的に最適な鋼が決まります。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
鋼は、鉄と炭素が1つ以上の他の金属または非金属と融合した混合物です。鋼は化合物ではなく混合物であるため、鋼には化学式が設定されていません。鋼の命名規則は、炭素鋼やタングステン鋼など、鋼の組成（鉄と混合されるもの）によって異なります。
鉄と炭素が大きな役割を果たす
鉄は適度に反応する金属で、酸素や炭素などの非金属と化学的に結合する傾向があります。鉄が採掘されるか、自然界で見つかった場合、鉄は通常天然の鉱物として発見されます。一酸化炭素などの還元剤の存在下で鉄鉱石を加熱すると、金属鉄が生成されます。そこから鉄をさらに精製して、鉄と炭素の合金を作成します。この合金を使用して、鉄と呼ばれる材料を作ることができます。
鉄-炭素合金は鋼の基本材料です。合金中の炭素の割合は通常、約0.15〜0.30％であり、合金の初期強度と延性（ワイヤに引き込む能力または加工する能力）を決定します。合金に含まれる炭素の割合が大きい場合、鋼はより強くなります。ただし、低炭素合金よりも延性が劣ります。
鉄と炭素の合金を炭素と鉄の望ましい比率に精製した後、追加の材料を追加して、最終的な鋼合金の特性を強化することができます。たとえば、最終合金がステンレス鋼の場合、クロムとマンガンが混合物に追加されます。
鋼の強化
軟鋼などの一部の鋼は鉄と炭素で構成されていますが、構造グレードの鋼を作成するためにいくつかの重要な化学元素が使用されています。たとえば、マンガンとニオブは鋼に特別な強度を与えるために使用され、クロム、ニッケルまたは銅は鋼の錆や腐食に対する感受性を減らすために添加されます。同様に、モリブデン、バナジウム、タングステンまたはチタンを追加して、鋼の他の側面を強化し、性能を向上させることができます。鋼は、亜鉛めっき（多くの場合、溶融亜鉛への浸漬による亜鉛コーティング）を使用した防錆、または電気めっき（電流を使用した表面への材料コーティングの堆積）によってさらに処理されます。