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各細胞核には、DNA鎖で構成される染色体が含まれています。それらは、生物の特性を決定し、子孫に渡される遺伝物質を含んでいます。猫はそれぞれ、XおよびYとして知られる性染色体のペアを含む一定数の染色体を持っています。染色体はペアで発生し、各ペアの1つは母親から、もう1つは父親から発生します。各ペアの対応する位置にある遺伝子は同じ特性に影響を与え、一緒に猫の色、毛皮の長さ、その他の特性を決定します。
数
飼い猫は人間の46と比較して38の染色体を持っています。染色体は19組のペアになっており、各ペアの1つは各親からのものです。オセロットなどの猫の一部の種は36染色体しかないため、38染色体の猫とそのような猫を繁殖させると、37染色体の子孫が生まれます。しかし、同腹の雄は不妊になる可能性があります。
再生
細胞が分裂すると、有糸分裂と呼ばれるプロセスを介して染色体が複製されます。各娘細胞は、親細胞と同様に38個の染色体を取得します。例外は、配偶子の作成中に発生します：精子と卵子。有糸分裂の代わりに、生殖細胞は減数分裂を使用します。減数分裂は、娘細胞の染色体数である19に半分になります。したがって、卵子が精子によって受精すると、染色体の2つの半分のセットが結合し、結果の細胞は正常な38個の染色体を持ちます。
タイプ
それぞれの子猫は、母親からと父親からの2つの性染色体を取得します。 X染色体が2つある場合は女の子であり、X染色体とY染色体がある場合は男の子です。男の子だけがY染色体を持っているので、母親は常にX染色体を子孫に伝え、父親の染色体は子猫の性別を決定します。これは、人間の性決定に匹敵します。他の18組の染色体は常染色体として知られています。
遺伝子
各染色体は、特定の特性をコードするDNAの一部である多くの遺伝子で構成されています。猫の染色体上の遺伝子は、猫の色、毛皮の長さ、毛皮のパターン、およびその外観と生理学の他の側面を決定します。経時的な変異により、特定の遺伝子には2つ以上のバリエーションがあり、遺伝子型のこれらのバリエーションにより、異なる形質または表現型が生じます。さまざまなバリエーションが対立遺伝子として知られています。ある場合には、一方の対立遺伝子が他方よりも優勢であり、それだけで形質が制御されます。他の場合では、組み合わせた2つの対立遺伝子は、単独の場合とは異なる特性を生成します。
ファーカラーへの影響
約20の異なる遺伝子が猫の毛の色と模様を決定します。基本的なファーの色は、黒と赤の2つだけです。これらの色は異なる顔料によって生成され、色の他のすべてのバリエーションはこれら2つのバリエーションです。どちらの色素も存在しない場合、白い毛が発生します。 1つの遺伝子は、2人の親から受け取った2つの対立遺伝子の組み合わせに応じて、黒、茶色、またはシナモンの毛皮を生産します。別の遺伝子は、黒を「青」として知られる灰色に希釈し、赤をクリームに希釈します。 agouti遺伝子は、個々の髪が単色であるか、色素の量が異なるかを判断し、同じ髪の暗い部分と明るい部分の両方をもたらします。アグーチの毛は、タビーとカチカチしたタビーコートの外観を生み出します。
セックスリンケージ
Y染色体上には少数の遺伝子しか存在せず、これは雄の子猫のみが取得します。これらのほとんどは、男性の性的発達の原因です。より多くの遺伝子がより大きなX染色体上にあります。オスの子猫は母親からX染色体上の遺伝子のコピーを1つだけ受け取りますが、メスの子猫は各親から1つのコピーを2つ受け取ります。たとえば、オレンジ色またはさび色の毛皮をもたらす赤い毛皮遺伝子またはO遺伝子はX染色体上にあるため、子猫はその遺伝子のコピーを1つだけ取得します。三毛猫またはべっ甲になるには、猫はO遺伝子のコピーを2つ、したがってX染色体を2つ持っている必要があります。したがって、2つのX染色体と1つのY染色体を持つ希少なオスを除き、すべての三毛猫と三毛猫はメスです。
相互作用
ある染色体上の遺伝子は、別の染色体上の遺伝子の発現に影響するか、または「マスク」する可能性があります。たとえば、ある染色体上の希薄な遺伝子は、別の染色体上の遺伝子によって決定される毛皮の色を変化させます。 tabby遺伝子は、子猫が支配的なagouti遺伝子を受け継いだ結果として現れる毛皮の全体的なパターンを決定します。アグーチ遺伝子を持つ猫は、一般的なサバのタビーパターン、印象的な古典的なタビーパターン、またはアビシニアンなどのある種のダニのタビーパターンを持つことができます。