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その名前にもかかわらず、脳サンゴは完全に脳がなく、その名前が示すほどインテリジェントではありません。それらの球形と海の脳の溝のある表面は水中の脳に似ていますが、石の外部の動物はクラゲとイソギンチャクに関連する単純な無脊椎動物です。解剖学は単純ですが、これらの動物とその建築能力は、複雑なサンゴ礁のコミュニティで主役を演じています。
構造と成長
サンゴには、ハードとソフトの2つの主なタイプがあります。脳サンゴは、硬いサンゴまたは石のサンゴのグループに属します。それらの構造は炭酸カルシウム、または石灰岩でできており、岩のような外骨格に硬化します。これらの骨格構造は、脳のサンゴに形状を与える球体を形成するために接合されます。世代ごとに石灰岩の骨格が増えると、脳サンゴの成長が非常に遅くなります。一部の脳サンゴは900年まで生きることができます。巨大で頑丈な構造のため、サンゴ礁の基礎を形成し、6フィートの高さに成長できます。
生きている脳サンゴ
サンゴは刺胞動物門の一部であり、イソギンチャクとクラゲに関連しています。このグループのすべての動物と同様に、脳サンゴは無脊椎動物です。つまり、背骨がありません。岩のように見えますが、脳サンゴは動物です。サンゴの生きている部分はポリープと呼ばれます。ポリープの体は、口を囲む触手が付いた柔らかい肉質のチューブです。ポリープは、サンゴの硬くて生きていない部分を構成する炭酸カルシウムを排出します。ポリープが死んだ後、石灰岩の骨格が残り、ポリープの各世代が構造に追加されます。
彼らが住んでいる場所
脳サンゴはカリブ海と大西洋および太平洋に生息しています。ほとんどのサンゴ礁は、北緯30度から南緯30度までの熱帯または亜熱帯の海で成長します。脳サンゴのようなサンゴ礁サンゴは、摂氏18度または華氏約64度未満の水温では生きられません。脳サンゴは、日光が透過できる透明で浅い水を好みます。
彼らが食べる方法
脳サンゴのポリープは固着しており、常に一箇所に留まっています。彼らは、動物プランクトンと呼ばれる小さな生物を食べて食べ物を手に入れます。個々のポリープは小さなアネモネのように見えます。刺胞動物のいとこと同様、サンゴのポリープには触手に刺すような細胞があります。彼らは触手を使って微生物を口に向けます。脳サンゴの食事のいくつかは、その中に住んでいる藻類によって生産された食物から来ています。
一緒に働いている
脳のサンゴは、サンゴ礁を構成する生物のコミュニティに属します。共生はサンゴ礁のコミュニティで大きな役割を果たしており、生物はお互いの利益を得てコミュニティの成功を助けています。脳サンゴの最も親しい友人や仲間の中には、褐虫藻があります。これらの小さな光合成藻類は、サンゴ構造上およびサンゴ構造内に生息し、サンゴのポリープと生成した食物を共有しています。藻はサンゴのポリープにも酸素を供給します。藻類はサンゴに生息することで保護され、光合成に必要な日光にさらされやすくなります。
蛍光サンゴ
脳サンゴの別のグループは、球形ではなく折り畳まれており、大きなサンゴ礁の構造の一部の代わりに自立している。これらの種はオープン脳サンゴと呼ばれます。一部の種には、UV、紫、または青の光にさらされると鮮やかな色を発する蛍光タンパク質が含まれています。属のメンバー トラキフィリア そして属 ロボフィリア このタンパク質を持つサンゴの2つの例です。これらのサンゴは他のタイプのハードコーラルよりもカラフルで、海水水槽で人気のある標本です。