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5億年以上前、クラゲは暖かい海水に沈み、底の細かい泥の中に落ち着きました。その後の泥の層は、他の多くの軟体無脊椎動物とともにクラゲを埋めました。時間がたつにつれて、壊れやすい体は分解し、イムだけが残ります。 1909年、チャールズD.ウォルコットは、現在石化した泥に隠された秘密を発見しました。今では刺胞動物門と呼ばれる門の古代のメンバーを含む、その世界のスナップショットです。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
刺胞動物はいくつかの基本的な特徴を共有しています。すべての刺胞動物は水生生物で、ほとんどが海洋生物です。彼らはすべて、食物を捕獲するために使用する刺胞と呼ばれる刺す細胞を持つ触手を持っています。刺胞動物は、外胚葉と内胚葉の2つの体層のみを持ち、メソグレアと呼ばれるゼリーのような層で分離されています。ほとんどの刺胞動物には放射状の対称性があります。ほとんどのクニダリア人は、無性生殖段階と性的増殖段階を含む複雑な生殖周期を持っています。一部のクニダリアは完全に可動ですが、他の人は完全に固着していますが、ほとんどはライフサイクルに可動性のメデューサと固着ポリープの両方の段階があります。
刺胞動物のクラス
刺胞動物の4つの認識されているクラスは次のとおりです。Hydrozoa、Cubozoa、Scyphozoa、Anthozoa。クラスヒドロゾアには、淡水（ヒドラス）または海洋環境に生息する小さな捕食動物が含まれています。ほとんどのヒドロゾアは方解石の殻を作ります。ヒドロゾアの一部は単独で生活し、その他はコロニーに住んでいます。 Scyphozoaクラスにはクラゲが含まれ、Scyphozoaはすべて海に生息しています。 Scyphozoaは短いポリープ相を持っていますが、その生活のほとんどをクラゲの形で生きています。甲虫類には、sea、イソギンチャク、サンゴが含まれます。アントゾアにはクラゲの段階がなく、すべて海洋環境に生息しています。多くの化石刺胞動物はAnthozoaのメンバーです。クラス・クボゾアは箱クラゲを含んでいますが、クラゲは原始的な神経系と目を持つという点で真のクラゲとは異なります。地球上で最も有毒な動物の中で、箱クラゲの刺傷は人間、特に子供にとって致命的です。すべての刺胞動物は多くの特性を共有していますが、各クラスにはいくつかの固有の特性も表示されます。
身体の対称性
刺胞動物の大部分は、放射状対称の特徴を共有しています。放射対称性とは、中心点を中心とした対称性を意味し、生物の中心を通る線が身体を鏡像に分割します。たとえば、上から見たクラゲは放射状に対称です。多くの刺胞動物は、左右対称の第2軸も示し、一部の刺胞動物は、左右対称のみを示します。左右対称とは、生物の中央に描かれた単一の平面が平面全体に鏡像を示すことを意味します。より複雑な「高次」の生物はすべて、左右対称の特性を共有しています。クラスCnidarianには、放射状対称のメンバーと、左右対称のメンバー、および両方の対称性を示すメンバーが含まれています。したがって、刺胞動物は、より複雑な身体構造の発達への手がかりと洞察を提供するかもしれません。
体の構造
すべての刺胞動物は、刺すような刺胞を持つ触手という特定の特性を共有しています。刺胞は小さなのように働き、潜在的な獲物を毒し、引っ掛ける小さな刺す細胞を投げ出すことで刺激に反応します。刺胞を刺胞に取り付ける糸が引っ込められ、犠牲者を刺胞の本体に引き戻して食べたり刺したりして死に至らしめる。他の無脊椎動物と同様に、クニダリアンには骨と中枢神経系がありません。代わりに、彼らは神経網を持っています。刺胞動物には、内胚葉と外胚葉の2つの体層しかありません。 2つの身体層の間にゼリーのようなメソグレアがあります。メソグリアは、他の刺胞動物のクラゲの場合のように、ほとんどの動物を構成する一方で、いくつかの刺胞動物では接着剤としての役割を果たします。刺胞動物はすべて、触手に囲まれた開口部が1つだけある主な体腔を持っています。無柄の、または非可動のフォームでは、口が上を向いています。可動式のメデューサでは、口が下を向いています。体の壁の筋肉はメデューサの泳ぎを助け、アネモネとサンゴの触手は静水圧作用を使用して動きます。
生殖周期
刺胞動物には複雑な生殖周期があります。多くの刺胞動物には無性の段階があり、通常は無性のポリープの形で他のポリープとクラゲを無性に産生します。自由に泳ぐクラゲは有性的に繁殖します。メデューサは卵と精子を水の中に放出し、そこで結合して接合子を形成します。接合体は、基質上に定着し、ポリープになる幼虫に発達します。ポリープはより多くのポリープとクラゲを生成し、サイクルが再び始まります。しかし、イソギンチャクやサンゴのように、メデューサの段階を欠くいくつかのタイプの刺胞動物がいます。彼らは単に卵と精子を水に放出します。真のクラゲの生殖周期も環境条件によって異なります。刺胞動物は、捕食者に襲われたり、偶然に分けられたりしてばらばらになったときに再生することもできます。
食べ物の捕獲
肉食性の刺胞動物は刺すような触手で獲物を捕まえます。サンゴやイソギンチャクなどの固着性のクニダリアは移動せず、一般にクラゲは水を介して独立して移動する力が限られているため、小魚や甲殻類のような獲物は、ミスアドベンチャーを通じてこれらのクニダリアにやって来ます。箱のクラゲは比較的速く泳ぐため、獲物をより狩ることができるようです。固着性のクニダリア人の中には、溶けた有機物質を水から直接吸収できるように見える人もいますが、この可能性についての研究は続いています。