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紫外線（UV）は、人間の目には見えない電磁放射です。太陽は紫外線の自然な源です。オゾン層は有害な紫外線を吸収し、地球の表面を露出から保護します。 EPAによると、オゾン層はクロロフルオロカーボン（CFC）などの特定の化学物質の存在により枯渇しており、これはより高いレベルのUV放射が地球表面に到達することを意味します。他の光源には、ハロゲン光源、蛍光光源、白熱光源、およびいくつかの種類のレーザーが含まれます。紫外線への過剰暴露は、皮膚がん、目の損傷、および免疫系の抑制を引き起こす可能性があります。
肌への影響
カナダ労働安全衛生センターによると、UV-B（UVスペクトルの一部）は、皮膚の火傷、紅斑（皮膚の赤み）、および皮膚の黒ずみを引き起こします。 UV-A（UVスペクトルの別のセクション）は、皮膚の黒ずみを引き起こします。日光に長時間さらされると、皮膚の早期老化が引き起こされます。
皮膚ガン
NASAによると、皮膚癌の90％はUV-B曝露に起因しています。太陽からの紫外線への過剰暴露は、基底細胞癌、扁平上皮癌、悪性黒色腫の3種類の皮膚癌を引き起こす可能性があります。悪性黒色腫は皮膚がんの最も危険な形態です。初期段階で治療しないと、これは致命的であることがわかります。基底細胞がんは、顔、首、または手が日光にさらされることから発生します。これはめったに死を引き起こさず、身体の他の部分に広がることはありません。
目に及ぼす影響
目は紫外線に非常に敏感です。これは、角膜が大量の紫外線を吸収するためです。これは、角膜の一時的な曇りを引き起こす可能性があります-雪盲として知られる状態です。紫外線への暴露の慢性的影響には、角膜損傷、白内障、黄斑変性が含まれます。これらの条件は、最終的に失明につながる可能性があります。メラノーマ（皮膚がんの形態）も人間の目に発生する可能性があります。
免疫システムの抑制
紫外線への過剰暴露は、免疫システムを弱める可能性があります。紫外線は、皮膚や他の人体の免疫システムを弱めます。これは免疫抑制の状態を引き起こし、腫瘍を抑制しません。
海洋生物への影響
NASAによると、UV-B光は海洋プランクトンに影響を与える可能性があります。有害な紫外線は、植物プランクトンの成長率を6〜12パーセント低下させます。また、UV露光は再生率を低下させます。