コンテンツ
巨大な土星は、太陽系で2番目に大きい惑星ですが、地球からの距離があるため、探索が困難になっています。 1970年代と1980年代の探査機からのいくつかのフライバイは別として、2004年にカッシーニ-ホイヘンス宇宙船が土星に到達したときに、惑星の唯一の徹底的な検査が行われました。惑星コア。
惑星形成
惑星形成の現在の理論によれば、星の形成からの残りの物質は円盤状に広がり、より密度の高い物質が雲の中心近くに残り、より軽い元素がさらに離れて周回します。より重い、よりロッキーな物質が衝突し始めると、それは地球型惑星と呼ばれる高密度で岩の多い惑星を形成します。この領域を超えて、より軽く、氷のような要素は、木星惑星と呼ばれることもあるガス巨人を形成します。土星の分析は、中実のコアをまったく持たない他のガス巨人とは異なり、そのコアが部分的に岩だらけであることを示唆しています。
大気条件
土星の約75パーセントは水素で、残りの25パーセントは主にヘリウムで構成されています。水氷やメタンなどの微量物質も存在します。惑星の強い重力は大気をしっかりと層状に保ちますが、時々強力な嵐が下から突き抜けて惑星内部を垣間見ることができます。ただし、大気圏外の条件は、これまで直接観測することは不可能でした。
土星密度
土星の内部構造の手がかりを提供する1つの要因は、その密度です。天文学者は、軌道を回る月を観察し、軌道を使用して軌道を回る惑星の質量を計算することにより、惑星の質量を計算できます。観測は土星の直径も提供するため、科学者は土星の密度を計算できます。土星の密度は1立方センチメートルあたり0.687グラムで、実際には水よりも密度が低くなります。この低い数字は、惑星内部に中実のコアがある場合、それは比較的小さなものであることを示唆しています。
コア
土星の構造に関する証拠は、その中心部が大気を構成する同じ要素で構成されており、水素とヘリウムが惑星中心に存在する熱と重力によって半液体の半固体の塊になっていることを示唆しています。惑星の初期形成から残った岩の塊があるかもしれないが、科学者たちは、核の大半は水素と他のほぼ凍結したガスのシロップ状の混合物であり、固体物質はほとんど存在しないと信じている。しかし、将来のミッションがガス巨人の謎をさらに深く掘り下げるまで、誰も確実に知ることができません。