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あらゆる種類の金属は、重要かつ貴重な資源です。それらの自然の供給またはさまざまな合金の生産に使用される元素の供給は固定されていますが、金属は非常にリサイクル可能で再利用可能です。金や銀などの貴金属は、めったに廃棄されることはありません。使用済みの工業用金属でさえ貴重な商品です。ロードサイドアメリカは、世界最大の彫刻が金属スクラップから作られていると報告しています。 320トンの「フォーエバートロン」は、ウィスコンシン州ノースフリーダムにあります。
定義
Merriam Webster辞書は、再生可能なリソースを、自然のサイクルまたは生態学的なサイクルに置き換えることができるリソースとして定義しています。再生可能な資源の例は、木、風、水です。もちろん、再生不可能なリソースを自然に置き換えることはできません。通常、岩、化石燃料、鉱物などの再生不可能な資源が地面にあります。一度枯渇すると、永遠に消えてしまいます。
リソースとしての金属
銅、スズ、鉛、アルミニウム、金、銀などの金属は元素です。それらは更新できません。スチールは鉄で作られていますが、これも再生不可能です。アルミニウム、鉄、チタンは、地球の地殻で最も豊富な3つの要素の1つです。
リサイクル
金属製品の製造に使用される要素と資源は再生不可能ですが、金属はリサイクル可能であり、再生可能な分類と再生不可能な分類のハイブリッドになります。 Earth911.comに引用されているように、Instrument of Scrap Recycling Industries（ISRI）によると、「8160万トンの鉄鋼、500万トンのアルミニウム、180万トンの銅」が毎年リサイクルされています。その他のリサイクル可能な金属には、真鍮、亜鉛、マグネシウム、スズ、鉛が含まれます。これらの多くは無限にリサイクルできるため、再生不可能な未使用のリソースは不要です。
値
金属は最も高価なリサイクル可能な材料です。 2010年8月、RecycleInMe.comによると、アルミニウムのロンドン金属取引所の価格は1トンあたり平均2,000ドル以上、1トンあたり平均19,000ドル以上、銅1トンあたり7,300ドル以上、錫1トンあたり平均14,300ドルでした。価格は時間とともに変動しますが、金属は紙やプラスチックなどの他のリサイクル可能なものよりも常に価値があります。金、銀、またはプラチナを現金で簡単に販売できます。スクラップ金属は、米国が中国に輸出する2つの主要な輸出品の1つです。
利点
現金価値に加えて、金属のリサイクルには多くの利点があります。それらをリサイクルすると、再生不可能なリソースが節約され、追加のマイニングの必要性が減ります。リサイクルされた金属から新製品を製造することで、エネルギーを大幅に節約できます。 ISRIは、リサイクルアルミニウムから飲料缶を製造する場合、ボーキサイトから製造する場合よりも95％少ないエネルギーを使用すると推定しています。エネルギー需要の削減は、それを作成するために使用される化石燃料の需要も削減します。化石燃料も再生不可能です。