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リトマス紙は、色を変えて塩基と酸を識別する酸/塩基インジケーターです。リトマスは、リッチ（菌類）を含む天然の物質から作られた色素です。その中で最も一般的に使用されるのは、種roccella tinctoriaです。これらの地衣類は、尿、カリ、石灰の混合物で数週間処理され、その間に発酵して色が変わります。パリの石膏またはチョークが後で追加され、リトマスは小さなケーキを形成するために成形されます。リトマスで処理される紙は、リトマス紙、またはリトマスストリップと呼ばれます。これらは、物質の酸性度またはアルカリ度をチェックするために、研究所や教育機関で広く使用されています。
赤いリトマス紙
赤いリトマス紙は、化学実験室で塩基を識別するために使用されます。塩基は、水中の水素イオン（H +）を受け入れる物質です。赤いリトマス紙の色は酸性条件下では同じままで、基本的な条件下では青色に変わります。赤色のリトマス紙を青色にする物質には、重曹、石灰、アンモニア、家庭用洗剤、人間の血液が含まれます。赤リトマス紙は、普通紙をリトマス染料で処理することによって得られます。リトマス染料は、少量の希硫酸（H2SO4）で赤くなっており、空気にさらすと乾燥します。
青いリトマス紙
青いリトマス紙は酸性条件下では赤色に変わり、基本条件下では同じままです。酸は、水溶液中の水素イオンを放出する物質です。青色のリトマス紙は、普通紙を地衣類の青いリトマスで処理することによって調製されます。通常、ブルーリトマス紙は、硫酸、塩酸、硝酸、エタン酸、クエン酸、酢などの酸をテストするために使用されます。
パープル/ニュートラルリトマス紙
紫または中性のリトマス紙は、酸を示すために元の紫から赤に色が変わり、アルカリ（または塩基性）条件下で青に変わります。中性リトマス紙には、アゾリトミン、ロイカゾリトミン、ロイコアコルセイン、スパニオリチンなど、10〜15種類の染料が含まれています。多くの化学研究所では、利便性と汎用性のために、赤と青のリトマス紙を紫のリトマス紙に置き換えています。それらは酸と塩基の両方の存在を示し、色を青または赤に変えて、それぞれ塩基または酸を示します。