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海洋はゾーンとレイヤーに分割されますが、これらは存在する生態系の多様性を特定しない広範なカテゴリーです。各層またはゾーンにはいくつかの生態系が含まれており、これらの生態系は、それらの海洋地域に見られる特定の生息地に適応しています。海洋生物は、緑豊かな海岸線から深い海洋溝まで見られます。
海洋ゾーンとレイヤー
海洋は、潮間帯、浅海、海洋、深海の4つの主要なゾーンに分かれています。潮間帯は、潮の変化の影響を受ける沿岸海域です。このゾーンには、ビーチ、河口、潮poolなどの多様な生態系が含まれています。浅海帯は大陸棚の端まで伸びる浅い海であり、海洋帯は深海平原に位置する地域です。深海地帯とは、海盆底の広大で暗い平野を指します。また、水中の山岳地帯の火山割れ目も含まれます。ゾーンは構造プレートの特定の領域で水柱のように分割されますが、海洋層は深度と光の状態に基づいて分割されます。表層と呼ばれる最上層の海洋層に続いて、深層で中層および深層が続きます。深海底層は最も深い層です。
海岸線生態系
多くの異なる生態系とコミュニティが、変化する海の海岸線で繁栄しています。砂浜は鳥、甲殻類、爬虫類を支え、潮溜まりは立ち往生した海の生き物を一時的に避難させ、捕食者に最適な狩猟場を提供します。河口と沼地には淡水と海水の混合物があり、生物の多様なコミュニティを支えています。これらの小さな生態系はすべて、海の海岸線に生息する大きなコミュニティの一部です。
サンゴ礁
サンゴ礁は死んだサンゴと生きたサンゴによって形成されます。これらの生物は植物のように見えますが、実際には小さな動物です。一部のサンゴは孤立していますが、ほとんどはコロニアルで、個々のポリープで作られたより大きなサンゴを形成します。死んだサンゴの残骸が徐々に蓄積してサンゴ礁を形成し、魚、タコ、ウナギ、サメ、甲殻類などの多種多様な海洋動物を支えています。
マングローブ
この生態系はマングローブの木を中心に展開します。マングローブの木は、湿った塩分の生息地に生息できる木や低木の非分類学的分類です。マングローブの生態系は、世界の熱帯の海岸線の4分の1にあります。この環境は、魚や鳥の多くの種の繁殖地であり、特殊な植物種が多様です。
外洋
外洋は、光が豊富な表層に存在する広範な生態系です。この生態系の生産者は光合成プランクトンであり、魚、エイ、クジラに食べられます。外洋の多くの捕食者は魚や他の捕食者を食べます。この生態系は、世界最大の哺乳類であるシロナガスクジラを支えています。海流は、外洋の生物のライフサイクルにおける重要な要因であり、他の地域からの栄養豊富な水をもたらします。
深海
深海の生態系は光を欠いており、沈没した遺物と上部海洋層の有機物に依存しています。海底は様々なスカベンジャーとその捕食者を支えており、それらはすべて有機物質が床に漂うことから恩恵を受けています。また、新しい海底を形成する火山リフトは、地球表面の過熱した喫煙口に依存する生物の非常に特殊なコミュニティをサポートしています。これらの通気口は、ミネラルが豊富な温水を噴出します。化学合成独立栄養細菌は、通気口から硫黄を酸化することでエネルギーを生成し、カニやエビの種に食物を提供します。チューブワームは、生命を支える化学反応からのエネルギーも保有しており、この生態系の生存に太陽エネルギーを絶対に不要にします。