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好中球および好酸性従属栄養細菌は、細菌種の大部分を占めています。 「好中球」および「好酸性」という用語は、細菌種のpHの最適レベル（物質の酸性度または塩基性度の尺度）を指します。たとえば、酢は酸性として、重曹はベースとして測定されます。 pHスケールの範囲は0〜14で、真ん中の7は純水のpHです。
好中球性従属栄養菌
バクテリアの大部分、好中球は土壌または水に生息し、6〜8の中性pHで最適に成長します。pHがこの範囲外で変動すると、好中球バクテリアは生き残れません。人間に病気を引き起こすほとんどの細菌は、好中球従属栄養生物でもあり、人体内で生き残るのに適しています。
好酸性従属栄養菌
好酸性細菌は、内部pHを中性近くに保つことができる生物学的メカニズムがあるため、通常はpH 6未満の低pHレベルで成長します。鉱山からの汚染された酸性度の高い流出である酸性鉱山排水には、金属鉱石に含まれる硫化物を酸化する好酸性物質が多く含まれています。カールトンカレッジの科学教育リソースセンターによると、酸性鉱山の排水で見つかった好酸性フェロプラズマは、ゼロという低いpHレベルを示しました。
絶対に好酸性の従属栄養菌
偏性好酸性菌が生き残るためには、4または5未満の低pHが必要です。偏性好酸性菌の細胞膜は、実際には中性のpHレベルで溶解し、細胞死を引き起こします。多くの偏性好酸性菌も好熱菌（高温で最もよく成長する生物）であり、火山性土壌で一般的に見られます。 Thiobacillus ferrooxidansは、おそらく最もよく研究されている鉄酸化好酸性細菌としてランクされています。