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再生可能エネルギーの推進は、地球温暖化と闘い、外国の石油生産者からのエネルギーの独立性を確保する方法として強化されています。この開発で最も有望な地域は砂漠であり、そこでは風力、太陽熱、地熱が利用できます。そして、2010年現在、太陽、風力、地熱プロジェクトの申請が150万エーカーで保留されているカリフォルニアのモハーベ砂漠ほど、これら3つの再生可能資源が地球上で同時に追求されている場所はありません。
デザートソーラー
Fotolia.com ">•••Fotolia.comのchrisharveyによる砂漠6画像世界で最も強い日光の一部は、カリフォルニアのモハーベ砂漠に存在します。ここでは、電力が必要な大都市部に近いため、大規模な太陽エネルギープロジェクトが盛んに行われています。これらのプロジェクトのほとんどは、連邦土地管理局の土地で提案されており、34の大規模な太陽熱発電所の開発に関する300,000エーカー以上を含む要求を代理店が受けています。 2010年10月、内務省は、連邦政府の土地に設置された最初の3つの大規模なソーラープロジェクトを承認しました。ブライトソースは、世界最大の太陽熱発電所である3,500エーカーのイヴァンパー発電所のために、カリフォルニアとネバダ州の国境に着陸しました。
砂漠地熱
直接使用地熱システムでは、発電機を駆動するための流れを提供するために、地熱貯留層に井戸が掘削されます。直接使用に適した地熱貯留層は米国西部全体に広がっていますが、2010年現在、カリフォルニア州、ハワイ州、ネバダ州およびユタ州では現在地熱発電所が稼働しています（参考文献4参照）。ディエゴ、Salton Sea Known Geothermal Resource Area（SSKGRA）の一部である3つの地熱発電所があります。約400メガワットの地熱電気が、ソルトン海近くの地下の貯湯池から生成されます。さらに2,000メガワットの電力が未だ利用されておらず、インペリアルバレーで最大の地熱発電所オペレーターであるCal Energyは、今後10年間、毎年50メガワットの発電所を追加で建設する予定です。
砂漠の風
モハベ砂漠では、風力タービンに適した強風がよく見られるポケットがあります。最も有名なウィンドファームは、パームスプリングス近くのサンゴルゴニオパスにあり、サンバーナディーノ山とサンジャシント山の間のパスを強制的に通過する空気は、平均時速15〜20マイルの風速を生み出します。このサイトには、2010年現在、世界で3つの最大規模の風力発電所の1つがあり、70平方マイルに4,000を超える風力タービンがあります。そこにはスペースがなくなり、ロサンゼルスの北75マイルにあるテハチャピPassは現在の風力エネルギーのホットスポットです。ここは国内最大の風力発電プロジェクトであるアルタ風力エネルギーセンターであり、9,000エーカーに散らばる290台のタービンを運転します。 2015年までに、さらに300台のタービンが建設される予定です。