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小さいが、ミミズは、土壌に穴を開けて通気し、有機物質を食べて排泄するときにそれを豊かにすることにより、土壌に大きな利益をもたらします。ミミズの繁殖の神話の1つは、それらを半分に切ると、2つの半分が2つの新しいワームに再生されるということです。ワームは体の小さな部分を再生できますが、この方法では繁殖しません。雌雄同体から粘液まで、ミミズの生殖習慣は神話よりも魅力的です。
ミミズのセクシュアリティ
ミミズは環形動物門のメンバーです。 「annelid」という言葉は「小さなリング」を意味します。ミミズをよく見ると、体が小さな輪に囲まれているように見えます。これらのリングは、ワームの柔軟性と可動性を維持するセグメントです。よく見ると、ミミズは雌雄同体であるため、雄と雌の生殖器官を持っています。この解剖学にもかかわらず、ミミズのほとんどの種は繁殖するためにパートナーを必要とします。
複製の準備ができて
ミミズの頭の近くには、クリテルラムと呼ばれる滑らかなバンドがあります。このバンドは通常、ワーム本体の残りの色と一致しますが、ミミズが交尾する準備ができると、バンドはより暗い色合いに変わります。ミミズの一部の種は土壌表面で交尾しますが、この脆弱な時期に捕食者にさらされるため、ほとんどのワームは地下で交尾します。ワームは、フェロモンの放出を通じてお互いを見つけると考えられています。パートナーが見つかると、2つのワームは反対方向に並んで、各ワームのオスの開口部は、精母嚢として知られる他のワームの精子容器と整列します。これにより、ワームは精子を交換できるようになります。
交尾と受精
ワームが一列に並んだら、オスの開口部が精子を他のワームの精子に送ります。これが起こると、各ワームのクリテラムは粘液を分泌し、アルブミンと呼ばれるタンパク質が豊富な液体で満たされたチューブを作ります。精子が交換されると、ワームはうごめきます。それらが移動すると、チューブは各虫の体から滑り落ちます。その途中で、チューブは女性の生殖毛穴を通過し、卵を収集します。次に、管は精子を通過して、交尾中にそこに堆積した精子を収集します。ワームがくねくねとチューブから離れると、チューブが閉じて精子が卵子を受精させます。卵はこのの中で成長します。
パートナー不要
ワームを半分に切断すると、2つの新しいワームが作成されますが、ミミズの一部の種はパートナーなしで繁殖できます。単為生殖と呼ばれるこの形態の生殖は、パートナーを見つけるのが難しい生息地や、絶え間なく変化する条件で便利です。単為生殖性のワームは通常、浅い土壌または腐敗物質に見られますが、パートナーと交尾するワームは、条件がより安定している深部の土壌に見られます。オックスフォード・ジャーナルの統合および比較生物学の1979年号。かつては珍しいと考えられていた生物学者は、ミミズのLumbricidaeファミリーには、パートナーなしで繁殖する30種以上のワームがあることを発見しました。