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多くの人々は海藻を海洋植物と考えていますが、実際には、すべての海藻は実際には藻類のコロニーです。海藻には、紅藻（紅藻類）、緑藻（緑藻類）、褐藻（褐藻類）の3種類があります。褐藻は空気嚢を持っている唯一の海藻です。
褐藻門の海藻の茶色の着色はフコキサンチン色素に由来し、日光をより効率的に吸収し、他の海藻種よりも深い水に生息するのに役立ちます。約1,800種の褐藻のうち、約99パーセントが海洋性です。このグループには、最大かつ最も複雑な海藻種であるジャイアントケルプが含まれています。
エアブラダーの機能
褐藻はすべて光合成性であり、日光から独自の食物を生産します。昆布のような大きな褐藻種では、ブレード（葉）に空気嚢があります。そうでなければ、それらは重すぎて海の表面に浮かびません。したがって、光合成に必要な日光にアクセスできません。
エアブラダーの構造
ニューモシストとして知られる褐藻海藻の空気嚢は、ブレードの根元にある小さな風船のような構造です。それらは、周囲の細胞の代謝活動と、膀胱内のガスと周囲の水中のガスとの平衡の両方から生じる酸素、窒素、および二酸化炭素の混合物で満たされています。
追加情報
褐藻海藻は主に冷水に生息し、大型種は非常に多く、それ自体で生態系全体を維持できます。巨大なケルプの空気袋は非常に浮力が強いので、ラッコはブレードをアンカーとして使用して、眠っているときに浮いてしまうのを防ぎます。