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生態系は、生物とその世界の相互接続された性質を表します。生態系は、一滴の池の水と同じくらい小さい場合もあれば、アマゾンの熱帯雨林と同じくらい大きい場合もあります。生態系を機能させるものについて考えるとき、重要な概念は、有機成分と無機成分、およびそれらの相互作用を中心に展開します。生態系の概念は、生態系を構成するより複雑な行動および生物学的相互作用の多くを研究するための出発点です。
非生物成分
生態系の非生物的要素はすべて非生物的要素です。それらには、水、空気、温度、土壌を構成する岩石や鉱物が含まれます。生態系の非生物的要素には、その上に降る雨の量、淡水か塩水か、どれだけの太陽が当たるか、どれくらいの頻度で凍結融解するかが含まれます。生態系の生物的要素は、非生物的要素の上に住んでおり、相互作用します。
ベースのプロデューサー
生産者は、太陽光からエネルギーを取り入れ、それを使用して二酸化炭素と酸素を糖に変換する生態系の生物です。植物、藻類、光合成細菌はすべて生産者の例です。生産者は食物網の基盤を形成し、一般に、重量またはバイオマスによる生態系で最大のグループです。それらはまた、大気から無機炭素と窒素を取り込むため、栄養サイクル中に生態系の非生物成分とのインターフェースとして機能します。
チェーンの消費者
消費者は、他の生物を消費することでエネルギーを得る生態系の生物です。概念的には、消費者は食べるものによってさらに細分化されます。草食動物は生産者を食べ、肉食動物は他の動物を食べ、雑食動物は両方を食べます。生産者と分解者に加えて、消費者は、食物連鎖とウェブとして知られるものの一部であり、そこでエネルギーと栄養素の移動をマッピングできます。消費者は、食べるものに含まれるエネルギーの約10％しか収穫できないため、食物連鎖を上に移動するたびに、各段階でバイオマスが少なくなる傾向があります。
分解装置と栄養循環
分解者は、廃棄物や死んだ生物を分解する生態系の生きている要素です。分解者の例には、ミミズ、フンコロガシ、および多くの種の真菌および細菌が含まれます。彼らは重要なリサイクル機能を実行し、死んだ生物に取り込まれた栄養素を土壌に戻し、そこで植物は再びそれらを吸収することができます。このプロセスでは、生産者が最初に吸収した最後の太陽光エネルギーも収穫します。分解器は、循環的な生態系プロセスの多くの最終ステップを表します。