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機械的風化とは、岩の構造を破壊する物理的なプロセスを指します。機械的風化は、化学的風化とは異なります。化学的風化は、岩の内側と外側の化学物質間の反応によって岩石が分解されるプロセスです。機械的風化の影響はほぼどこでも観察できます。地球上で最も印象的な岩の一部を生成することに加えて、機械的風化は、ほとんどどこでも見られる割れた、滑らかな岩の原因となっています。
TL; DR（長すぎる;読まなかった）
機械的風化の例には、霜と塩のくさび、除荷と剥離、水と風の摩耗、衝撃と衝突、および生物学的作用が含まれます。これらのプロセスはすべて、岩の物理的組成を変えることなく、岩を小さな破片に分解します。
霜と塩のくさび
機械的風化のより一般的な形態の1つは、霜のくさびです。これは、水が岩の小さな穴や隙間に入るときに起こります。ギャップ内の水が凍結すると、膨張し、既存のギャップがより広い亀裂に分割されます。水が解けると、隙間が広くなり、さらに多くの水が岩に入って凍結します。数ヶ月または数年にわたって繰り返される霜くさびは、岩の微視的な隙間を大きな亀裂に変えます。
塩くさびには、岩に水が侵入することも含まれます。岩石の隙間から塩を含む水が蒸発すると、塩が残ります。時間が経つにつれて、塩が蓄積し、ギャップを広げ、最終的に岩を分割する圧力を生み出します。
除荷と剥離
多くの岩は、強い圧力の条件下で地球の表面の下に深く形成されます。数百トンの岩や氷がしばしばそれらを押し付けます。これらの岩の上にある岩が侵食されたり、その上の氷が溶けたりすると、この重りの解放により岩が上方に膨張し、その上部が割れます。重りが解放されるとアンロードが発生します。このように岩が膨張して割れると、岩の上部が露出した岩から滑り落ちるシートに分割される場合があります。このプロセスは、剥離と呼ばれます。
水と風の摩耗
摩耗は、岩の表面が水や風にさらされると発生します。これらの要素は、堆積物または岩の小さな粒子を運び、岩の表面に衝突します。これらの粒子が岩の表面にこすれると、岩の小さな破片が壊れます。時間が経つにつれて、摩耗は摩耗し、大きな岩と小さな岩の両方を滑らかにします。
衝撃と衝突
機械的風化は、より劇的で突然の物理的プロセスの結果です。地すべりや雪崩では、落下物がへこんだり、落下したり、粉砕したりして落下します。落下する岩は、下の岩と衝突することで壊れるか、摩耗と同様のプロセスで他の岩と転がることにより滑らかになります。
生物との相互作用
生物との相互作用も物理的な風化を引き起こします。木の根のために座屈した歩道を見たことがあるなら、このプロセスが実際に動いているのを見たことがあります。根は岩の小さな空間と亀裂に成長します。膨張すると、周囲の岩に圧力がかかり、亀裂が広がります。小規模では、地衣類は岩の鉱物の間の空間に小さな巻きひげを作り、ゆるめ、最終的に岩の本体から粒子を分離します。
動物は機械的風化にも寄与します。ほくろなどの動物を掘ると、岩が地下でばらばらになります。一方、表面の岩の上で動物が動くと、岩の表面に傷がついたり、圧力がかかって岩が割れたりします。