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世界中の移動を容易にするために、標準の地理座標系が考案されました。緯度の水平線と経度の垂直線がこのグリッドシステムを構成し、象限と角度で地球をスライスします。地球の中心を開始点として使用することで、角度で測定された角度距離を計算し、地球の表面上の場所の位置を特定するために使用できます。
緯度線と赤道
緯度線は、定義上、地球の中心を基準にして、赤道と北極または南極の間の角距離を示します。赤道は緯度の測定の原点として使用されます。これは、赤道が地球の直径を囲む線だからです。赤道は地理的に北極と南極から等距離にあるため、北半球と南半球を分けます。
緯度の測定方法
Fotolia.com ">•••Fotolia.comのMaremによるStandort Erde alsアイコン画像緯度線は互いに平行です。したがって、赤道より上の緯度線は、北緯X度として測定されます。赤道より下は南緯X度で測定されます（Xは可変、たとえば10度、2度など。北はN、南はSという略語も使用されます）。
赤道の緯度
地球の中心から赤道まで引いた線の角度は0度になるため、赤道の位置は緯度0度と言われています。赤道は地球の直径にまたがるので、地球のどの緯度方向のセクションが参照されているかを示すために、NまたはSは必要ありません。
経度
Fotolia.com ">•••Fotolia.comのdanimagesによるグローブイメージ緯度線は東から西（水平）に走っていますが、北から南（垂直）に走る線は経度線と呼ばれます。定義上、経度線はそれぞれ地理的な北極と南極で始まり、それぞれの極で経度線の水平方向の間隔が0度に狭くなり、赤道に近づくにつれて広がります。言い換えれば、経度の線は極で収束するため、互いに平行ではありません。しかし、縦線は緯度線と垂直に交差します。たとえば、北極（または南極）から赤道までの直線は90度の角度になります、と地質学者のSteven Okulewicz氏は説明します。
地理座標
経線とも呼ばれ、経度の範囲は、イングランドの本初子午線（0度）から国際日付変更線（180度）まで0度から180度の範囲です。地理座標は、経度線が緯度線と交差するときに決定されます。これらの座標は、赤道などの地球上の場所の位置を決定します。