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深海では、圧力が高く、温度が低くなっています。しかし、植物や動物は、かつて生命を維持することは不可能と見なされていた場所でもまだ繁栄することができます。深海に生息する植物の種類は、日光をより多く受ける浅い水に比べてはるかに少ない。日光は、植物やバクテリアがエネルギーを光から生物が生き残り成長するために必要な燃料に変換するプロセスである光合成を促進します。そのため、日光が非常に少ない場所では、ほんの数種類の植物が生き残ります。
紅藻海藻
2,000種以上の紅藻海藻が海で見つかります。彼らは色素フィコエリトリンから赤い色を取得し、それは植物が薄明かりの中で光合成するのを助けます。これは、紅藻海藻が他の多くの緑藻よりも深い海水で繁栄できることを意味します。深海に生息する能力にもかかわらず、紅藻海藻は熱帯または温帯気候を好んでいます。
植物プランクトン
植物プランクトンは光合成のために日光に依存しているため、一般的に浅い海水で見られます。しかし、小さな植物が死ぬと、それらは海のより深いレベルまで漂流し、そこに住む魚や他の動物に食べられます。端脚類として知られる小さな甲殻類のような無脊椎動物は、生存のために沈む植物プランクトンに依存している生物の一つです。植物プランクトンは、海洋で群を抜いて最も豊富な種類の植物です。
海草
海草はかつて、30フィート未満の浅い水域にのみ生息すると考えられていました。しかし、オーストラリア沖のグレートバリアリーフを研究している科学者は、海面下200フィート近くの繁栄する海草床を発見しました。水の透明度と健康的な栄養供給、そしてグレートバリアリーフラグーンとその周辺での現在の行動は、海草がそのような深さで生きることができると信じられています。
バクテリア
細菌は技術的には植物ではありませんが、同じ遺伝子コードを共有しています。そして、海洋の最も深い地域のいくつかでは、バクテリアは熱水噴出孔として知られる地域の近くで成長し、生き残ります。これらは、熱が地球のコアから逃げ、周囲の水温を上昇させる割れ目です。その結果、バクテリアが増殖し、食物にそれらに依存している魚は、通常生命を支えることができない深さで生きることができます。