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現代の天文学研究は、観測とデータ収集に極端な制限があるにもかかわらず、宇宙に関する驚くべき豊富な知識を蓄積しています。天文学者は、数兆マイル離れたオブジェクトに関する詳細な情報を定期的に報告します。天体調査の重要な技術の1つは、電磁放射を測定し、詳細な計算を実行して遠くの物体の温度を決定することです。
温度から色へ
星が放射する光の色はその温度を明らかにし、星の温度は惑星などの近くの物体の温度を決定します。光は、荷電原子粒子が振動し、光子として知られる光粒子としてエネルギーを放出するときに生成されます。温度は物体の内部エネルギーに対応するため、高温の物体はより高いエネルギーの光子を放出します。光子のエネルギーは、光の波長または色を決定します。したがって、オブジェクトが発する光の色は温度の指標です。しかし、この現象は、物体が非常に高温になるまで（摂氏約3,000度（華氏5,432度））観測できません。これは、可視スペクトルではなく赤外線スペクトルで放射される温度が低いためです。
ヘブンリーブラックボディ
黒体の概念は、天体の温度を測定するために不可欠です。黒体は、すべての波長の光からエネルギーを完全に吸収する理論上の物体です。さらに、黒体からの光の放射は、オブジェクトの構成の影響を受けません。これは、黒体が物体の温度のみに依存する色の特定のスペクトルに従って光を放射することを意味します。星は理想的な黒体ではありませんが、放射波長に基づいた温度の正確な近似を可能にするほど近いものです。
多くの波長、1つのピーク
温度が唯一の発光波長ではなくピーク発光波長を決定するため、単純な視覚的観測では星の温度は明らかになりません。星は一般に白っぽく見えます。これは、その発光スペクトルが広範囲の波長をカバーし、人間の目がすべての色の混合物を白色光として解釈するためです。その結果、天文学者は特定の色を分離する光学フィルターを使用し、これらの分離された色の強度を比較して、星の発光スペクトルのおおよそのピークを決定します。
星に温められて
惑星の吸収および放出特性は黒体の吸収および放出特性と十分に類似していない可能性があるため、惑星の温度を決定するのはより困難です。惑星の大気と表面物質は大量の光を反射することがあり、吸収された光エネルギーの一部は温室効果により保持されます。そのため、天文学者は、最も近い星の温度、星からの惑星の距離、反射される光の割合、大気の組成、惑星の回転などの変数を考慮した複雑な計算により、遠方の惑星の温度を推定します特性。