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オートクレーブは、多くの医療施設や科学研究所の標準装備です。タトゥーパーラーや葬儀場でオートクレーブを見つけることもできます。デバイスは、圧力鍋に似ており、滅菌のための重要なツールです。特定の化学反応を実行するなど、オートクレーブには他の用途もありますが、これらはあまり一般的ではありません。
オートクレーブとは？
オートクレーブは、しばしば圧力下で蒸気滅菌を行うための装置です。加圧蒸気は、熱風よりも微生物を破壊するためのはるかに効果的な薬剤です。滅菌が優先事項である場合、オートクレーブがしばしば選択される方法です。
蒸気は、細胞壁または生体物質のタンパク質を不安定化および破壊するのに十分な熱を運ぶため、効果的な滅菌剤です。対照的に、空気はより少ない熱を運び、この点で信頼性が低くなります。 （同じ理由で、人は華氏212度の水でドライサウナに耐えることができますが、文字通り同じ温度のスチームルームで死ぬまで調理します。）
オートクレーブは一般的に加圧されています。高圧は、蒸気が他の方法では見逃される可能性のある隅々まで浸透することを保証するのに役立ちます。多くのオートクレーブには真空機能もあります。真空は、そうでなければ完全な滅菌を防ぐことができる保護エアポケットを形成する可能性のある空気を抽出します。
本質的に、オートクレーブは、高温で蒸気が多く、加圧された箱で、滅菌するアイテムを保持するのに十分なスペースがあります。一部の産業環境では他のタイプのオートクレーブが使用されていますが、主な用途は滅菌ツールとしてです。
オートクレーブの部品
参考文献で入手可能なオートクレーブの図を見ると、デバイスが単に蒸気をホットボックスに注入するよりも洗練された操作であることがわかります。オートクレーブの動作は、次の主要な部分に依存しています。
オートクレーブの使用
病院や診療所では、再利用する前にオートクレーブを使用して器具を滅菌します。科学者は、化学反応を実行したり、微生物の純粋な株を成長させる際に、高度な純度を達成するために機器を滅菌する場合があります。
オートクレーブを使用して、排出する前に廃棄物を滅菌することもできます。これは細菌やウイルスを殺すだけでなく、プラスチックなどの一部の材料を柔らかくするため、平らにして廃棄物の量を減らすことができます。
産業では、複合材料の硬化や特殊結晶の成長などの特殊用途にオートクレーブを使用しています。航空宇宙産業では、長さが50フィートを超える巨大なオートクレーブを使用しています。