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スカベンジャーは、生態系で定義された役割です。熱帯雨林などの生態系では、スカベンジャーは死んだ植物や林床の動物性物質を食べる動物です。スカベンジャーは、死んだ植物や動物を食べ、新しい植物が成長し、より多くの動物が繁殖するスペースを空けるため、重要です。スカベンジャーは、獲物を狩り殺す捕食者とは明らかに異なります。スカベンジャーの獲物はすでに死んでいます。
キングハゲタカ
キングハゲタカは、アマゾンなどの南アメリカの熱帯雨林で見られることがあります。スカベンジャーとして、ハゲタカは死肉としても知られる死んだ動物を食べます。それは野生で20年から25年の間、そして飼育下でさらに長く生きるかもしれません。科学者は、それがどのようにその食物を見つけるのか、それが見えるか、臭いであるか、あるいは単に他の鳥を腐肉に追いかけるかどうかについて確信がありません。キングハゲタカは、オレンジ色のくちばしの上に明るいオレンジ色の皮が特徴です。
陸軍アリ
軍の蟻は厳密にスカベンジャーではありません。彼らは単に生きているものも死んでいるものも含めて、彼らの道にあるすべてのものを単に群がり、食い尽くします。大型の動物は群れを追い越す問題を抱えていませんが、軍のアリは個々のアリのサイズの何倍も他の昆虫や腐肉を圧倒することができます。世界には約12,000種の1兆個のアリがいます。熱帯雨林では、アリは全動物バイオマスの15％を占める場合があります。
オオヤスデ
ジャイアントヤスデの長さは最大9インチに達することがあります。それは無脊椎動物であり、バックボーンがありません。ヤスデは腐敗する植物を食べます。赤ちゃんヤスデは共食いです。つまり、両親の糞を食べます。赤ちゃんはその形で消化しやすくなります。このプロセスは、ペンギンが若者のために食物を逆流させる方法に似ています。アフリカの熱帯雨林に生息する巨大なヤスデは、特別な防御メカニズムを備えています。ヤスデが捕食者に噛まれたり挟まれたりすると、毒素が皮膚から放出され、捕食者を阻止します。