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人間に見える光は、宇宙の多くの種類の光の1つにすぎません。 19世紀に初めて発見された赤外線は、私たちの目では見ることのできない光ですが、時には皮膚を熱として感じることがあります。
哺乳類や鳥などの温血動物は、自分の体が熱を放出するため、赤外線を見ることができません。しかし、いくつかの冷血動物は赤外線を見るために進化しました。
ヘビ
一部の人々は、ヘビの赤外線ビジョンを第六感と呼んでいます。ヘビには、獲物の体からの熱によって活性化されるタンパク質チャネルのおかげで、暗闇で赤外線を見ることができる受容体があります。
ニシキヘビ、ボア、ガラガラヘビを含むマムシとして知られるヘビ科は、赤外線ビジョンのおかげで暗闇で熱を感知する能力が特に発達しています。上下の顎に沿って熱センサーが並んだピットがあります。
吸血昆虫
ナンキンムシやカなどの吸血性昆虫は、赤外線ビジョンに依存して自分自身を食べさせます。彼らは体の熱を「見る」ことができ、二酸化炭素の熱サイン（CO2）人間や他の動物が獲物を見つけるために自然に吐き出すガス。
たとえば、大人のメスの蚊が血液を探すとき、彼女は赤外線シーティングスキルを使用して、噛む温血のホストを見つけます。彼女は卵子を作るために血液中のタンパク質と鉄を使用しています。
魚
金魚、サケ、ピラニア、シクリッドなどの魚のいくつかの形態は、赤外線を見ることができます。サーモンやその他の淡水魚には、視覚システムを切り替えて赤外線シーケンシングをアクティブにする酵素があり、濁った海での航海や狩猟に役立ちます。
金魚では、視力は非常に発達した感覚であり、人間よりも優れていると考えられています。実際、金魚は、赤外線と紫外線の両方を見ることができる動物界の唯一のメンバーです。
カエル
世界で最も多様な種の1つとして、カエルは多目的な動物です。それらはすべての形と大きさで来て、南極以外のどこでも生き残ることができます。彼らは土地と水の両方に住むことができます。いくつかのカエルのタイプには赤外線ビジョンがあります。
赤外線を見ることができるウシガエルには、水面の上と下の両方を見ることができる目があります。ウシガエルは、ビタミンAに結合した酵素であるCyp27c1を使用して、赤外線ビジョンを過給します。ウシガエルの赤外線認識能力は、環境に応じて変化します。