コンテンツ
ケプラー宇宙船による観測は、天の川銀河内に500億の惑星があることを示唆しています。他の星系を周回する惑星の理解は、自宅に近い世界を研究することで強化できます。太陽系の惑星には、測定可能な多くの特性があります。より重要な特性の1つは、アルベド、または惑星の表面から反射される光の量です。この測定は、惑星を構成する材料を決定するのに役立ちます。理論的には、アルベドスケールは0パーセントから変化します。これは、惑星からの光が反射されないことを意味します。
地球
表面と大気中の物質が惑星のアルベドを決定します。地球の表面は、海の71％と陸の29％で構成されています。液体の水は、それに当たる太陽光のほとんどを吸収し、ほとんど反射しません。空の高い光（垂直入射）からの水のアルベドは低く、約10％です。土壌や砂など、ほとんどの陸地のアルベドも比較的低く、15パーセントから45パーセントの間で変動します。例外は雪で、これは地球の極で最も頻繁に見られます。雪は、それに当たる光の大部分を反射し、約90％の高いアルベドをもたらします。大気雲も地球のアルベドで重要な役割を果たします。ほとんどの雲は水氷から作られており、高いアルベドを持っています。個々の元素の複合効果から派生した地球の惑星アルベドは、約30パーセントになります。
水星
太陽は太陽に最も近い惑星であり、主に暗い多孔質の岩の表面で構成されており、光をほとんど反射しません。その雰囲気は、95％の二酸化炭素、2.7％の窒素、およびその他の微量ガスで構成されています。二酸化炭素は光学的に透明であるため、惑星のアルベドには寄与しません。水星の惑星のアルベドは6パーセントです。
金星
惑星金星の表面は、岩山、火山、溶岩の海に覆われています。しかし、金星の表面は、惑星を覆う密な大気雲によって完全に隠されています。大気雲は主に硫酸から成り、硫酸はそれらに入射する太陽光の大部分を反映しています。これにより、金星は太陽系で最も高いアルベドを持つ惑星であり、その値は75％です。
土星
土星は、太陽から14億キロメートル（870マイル）の距離にあります。惑星には固体表面がないため、アルベドは大気中のガスによって完全に特徴付けられ、水素、ヘリウム、その他の微量ガスで構成されています。これらのガスは結合して、水蒸気、アンモニア、および硫化水素アンモニウムの雲からなる雲を形成します。これらの雲は入射光のかなりの量を反射し、47％の惑星のアルベドにつながります。
火星
火星の表面は、太陽から4番目の惑星で、主に赤い土壌で構成されており、その組成はNASA Opportunityローバーによってまだ調査されています。これまでに分析された土壌には、ガラス粒子と一般的な火山鉱物が含まれています。火星の大気は非常に薄いため、29％のアルベドは比較的暗い表面で占められています。
木星、天王星、海王星
太陽系で最大の惑星である木星は、水素とヘリウムで構成される土星と同様の大気組成を持っています。木星のアルベドは52％です。太陽から2番目に遠い惑星である天王星は、主に水素、ヘリウム、メタンの組成を持ち、51％のアルベドをもたらします。海王星は最も外側の惑星であり、主に水素とヘリウムで構成されています。海王星のアルベドは41パーセントです。