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気団とは、非常に大きな空気の塊であり、その範囲全体にわたって同様の温度と水分を含んでいます。固定サイズではありませんが、気団は通常数千平方キロメートルまたは数マイルをカバーし、時には国または地域の大部分に広がっています。 4つの主要な気団のうち、特に1つは他の気団よりも太平洋沿岸の天気に大きな影響を与える傾向があります。
気団：事実
気象学者は通常、気団を4つの主要なカテゴリに分けます。大陸性熱帯、大陸性極、海上熱帯、および海上極です。時折、彼らは極度の骨冷えの寒さを説明するために、北極大陸の5番目のカテゴリーを使用するかもしれません。気団は、海や広大な平野などの平坦で均一な組成を持つ広い領域で発達し、それらの地域の温度と湿度の特性を帯びます。陸上で形成される気団は乾燥していますが、海上で発達する気団はより湿度が高いです。同様に、極地付近で発達する気団には冷気が含まれ、熱帯地域付近では暖気が含まれます。気団は、彼らが発達した地域の上に留まることはありません。それらは大気の力によって推進されて、他のエリアに移動します。彼らが移動すると、彼らは新しい環境の特性を帯びます。たとえば、極域の気団は、南に進むほど暖かくなります。
海上極地
気象図ではmPと略される海上極気団は、太平洋沿岸地域を支配する傾向があります。これらの気団は、北太平洋の冷たい海流の上に形成されます。 mPの気団は北の緯度で発生しますが、大陸の極地の気団ほど冷たくありません。卓越した西風は、太平洋の海岸線にそれらを東に運び、そこで比較的湿った、冷たい空気を届けます。海上極地気団が南下および内陸に移動すると、それらはすでに配置されているより乾燥した暖かい空気と相互作用し、その影響を修正します。海上極地気団は、曇り、湿気、または霧の状態を作り出す能力があり、霧は海岸線近くにある可能性が高くなります。
追加の重要な気団
太平洋沿岸の南部、特にカリフォルニア南部は、mTと略される海上の熱帯気団の影響を受けます。これらの暖かく湿った気団は、亜熱帯の太平洋に由来します。彼らは彼らに霧や低い雲をもたらすかもしれません。卓越した西風のおかげで、大陸気団は太平洋沿岸の天気にほとんど影響を与えません。ただし、まれに、風が南東から吹くと、乾燥した大陸の熱帯の空気がメキシコから南カリフォルニアの太平洋岸に流れ込む場合があります。
地理的影響
太平洋沿岸に並ぶ山により、この地域は西部の内陸部とは非常に異なる天候を経験します。海上気団が内陸に移動すると、空気は沿岸の山岳地帯に押し上げられ、そこで降水が発生します。そのため、水分が失われ、大陸気団により典型的な特性を帯びます。時々、この変化は、山と海の距離に応じて、ほんの数マイルで明らかになります。沿岸域は基本的に地理的な障壁で構成されており、太平洋の海岸沿いに位置する地域の天気が通常、山の東の地域の天気と大きく異なるのはこのためです。